Le comportement maternel de la truie en liberté dans une cabane plein air standard (demi-lune) n’a jamais été étudié en dehors de la présence d’un observateur, et particulièrement les événements comportementaux liés aux écrasements de porcelets.
Dans cette pré-étude exploratoire, on a cherché à mettre en relation les comportements de la truie primipare et, soit les écrasements, soit les événements qui présentent un risque d’étouffement ou d’écrasement. Ces derniers sont appréciés par la fréquence de l’événement “porcelet coincé”, pendant lequel celui-ci, alors qu’il est retenu par le corps ou une quelconque partie anatomique de sa mère, émet des cris aigus jusqu’à ce qu’il se dégage ou périsse. On a également cherché à identifier si certaines périodes sont plus particulièrement associées à ces comportements.

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Peu de travaux ont suivi en continu et en dehors de la présence d’un observateur les activités de la truie et des porcelets après la mise-bas en plein air. Dans cette étude, nous avons décrit le comportement de truies lors de leur première expérience maternelle, ainsi que les rythmes d’activité des porcelets pendant les 40 premières heures suivant la naissance du premier porcelet.

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Le présent article a pour objet de faire la synthèse des connaissances acquises au cours de sept années d’observations et d’essais zootechniques.
Les différents résultats obtenus suggèrent que, dans le cas d’un élevage de truies en plein air l’enherbement va favoriser le recyclage des déjections puisque l’herbe puisera les fertilisants nécessaires à sa croissance.
L’ingestion d’herbe, via son effet sur le profil des acides gras, contribue à améliorer les qualités nutritionnelles de la viande et du lait des truies. De même, la présence d’un tapis d’herbe permanent limite les pertes avant le sevrage et le pâturage contribue au bien être des truies élevées en plein air.

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